ইউরোপীয় প্রতিনিধি
ভ্যাটিকান সিটি, ৮ মে ২০২৫: ক্যাথলিক চার্চের ইতিহাসে এক ঐতিহাসিক মুহূর্তে, শিকাগোতে জন্মগ্রহণকারী কার্ডিনাল রবার্ট ফ্রান্সিস প্রিভোস্ট প্রথম আমেরিকান পোপ হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। তিনি পোপ লিও চতুর্দশ নাম গ্রহণ করেছেন। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় ভ্যাটিকানের সেন্ট পিটার্স ব্যাসিলিকার বারান্দায় তিনি প্রথমবারের মতো জনসাধারণের সামনে উপস্থিত হন, যেখানে হাজার হাজার মানুষ তাকে স্বাগত জানায়।
৬৯ বছর বয়সী প্রিভোস্ট, যিনি ২০২৩ সাল থেকে ভ্যাটিকানের বিশপদের জন্য ডিকাস্ট্রির প্রিফেক্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন, পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যুর পর অনুষ্ঠিত কনক্লেভে ১৩৩ জন কার্ডিনাল ইলেক্টরদের দ্বারা নির্বাচিত হন। তিনি পেরুতে দীর্ঘদিন কাজ করেছেন এবং আমেরিকা ও পেরুর দ্বৈত নাগরিকত্বের অধিকারী। তার এই পটভূমি তাকে আমেরিকান হলেও বিশ্বব্যাপী ক্যাথলিক সম্প্রদায়ের কাছে গ্রহণযোগ্য করে তুলেছে।
প্রিভোস্ট তার প্রথম বক্তৃতায় শান্তি, সমন্বয় এবং গরিব ও প্রান্তিক মানুষের প্রতি সেবার ওপর জোর দেন। তিনি বলেন, “আমি এই পবিত্র দায়িত্ব গ্রহণ করছি একটি নম্র হৃদয় নিয়ে, যীশুর শিক্ষা এবং চার্চের ঐক্যকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে।” তার নির্বাচনকে অনেকে পোপ ফ্রান্সিসের প্রগতিশীল নীতির ধারাবাহিকতা হিসেবে দেখছেন, যিনি ছিলেন প্রথম লাতিন আমেরিকান পোপ।
যুক্তরাষ্ট্রে ৬১.৯ মিলিয়ন ক্যাথলিক রয়েছে, যা দেশটির জনসংখ্যার প্রায় ১৯%। তবে, আমেরিকার রাজনৈতিক ও সাংস্কৃতিক প্রভাবের কারণে এতদিন কোনো আমেরিকান পোপ নির্বাচিত হননি। প্রিভোস্টের নির্বাচন এই ধারণাকে ভেঙে দিয়েছে এবং ক্যাথলিক চার্চের বৈশ্বিক দৃষ্টিভঙ্গির এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করেছে।
ভ্যাটিকান সূত্র জানায়, পোপ লিও চতুর্দশ আগামী দিনগুলোতে তার পরিকল্পনা এবং নীতি সম্পর্কে বিস্তারিত জানাবেন। বিশ্বজুড়ে ক্যাথলিক সম্প্রদায় এই নতুন যুগের জন্য অপেক্ষা করছে।
