আন্তর্জাতিক
ক্যাথলিক চার্চের জন্য এই মুহূর্তটি একটি বড় রূপান্তরের সময়। বিশ্বব্যাপী ১.৪ বিলিয়নেরও বেশি রোমান ক্যাথলিকের জন্য এই সিদ্ধান্ত আগামী বছরগুলো—যদি না দশকগুলো—ধর তাদের বিশ্বাসের ভবিষ্যৎ গতিপথ নির্ধারণ করবে। কিন্তু ভ্যাটিকান সিটিতে কার্ডিনালদের কনক্লেভে প্রবেশের প্রস্তুতি চললেও, সামনের পথ একেবারেই স্পষ্ট নয়।
এটি সাম্প্রতিক স্মৃতিতে সবচেয়ে অনিশ্চিত পোপ নির্বাচনগুলোর একটি। কার্ডিনাল নির্বাচকদের একটি বড় অংশ—প্রায় ৮০%—নিযুক্ত হয়েছেন স্বয়ং পোপ ফ্রান্সিসের হাতে। অনেকেই প্রথমবারের মতো পোপ নির্বাচনে অংশ নিচ্ছেন, এবং তারা নিয়ে আসছেন বিচিত্র মত ও পটভূমি। প্রথমবারের মতো, নির্বাচকদের অর্ধেকেরও কম ইউরোপ থেকে, যা চার্চের বিশ্বব্যাপী ভারসাম্য পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়।
যেসব নাম আলোচনায় উঠে এসেছে, তাদের মধ্যে ইতালির কার্ডিনাল পিয়েত্রো পারোলিন বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য, ভ্যাটিকানের সেক্রেটারি অফ স্টেট হিসেবে তিনি কূটনীতি ও শাসনসংক্রান্ত বিষয়ে পোপের ডানহাতের ভূমিকা পালন করেছেন। তার অভিজ্ঞতা ও শান্ত কর্তৃত্ব তাকে একজন শক্তিশালী প্রার্থী করে তোলে, যদিও কেউ কেউ প্রশ্ন তোলেন যে বিশ্ব কূটনীতিতে তার মনোযোগ কি মতাদর্শগত বিষয়গুলো থেকে সরে যাবে।
এশিয়া থেকে ফিলিপিনো কার্ডিনাল লুইস আন্তোনিও তাগলে একটি আকর্ষণীয় পছন্দ হিসেবে বিবেচিত হন। তার পাস্টোরাল কাজ, বিনয় ও সামাজিক সচেতনতা তাকে পোপ ফ্রান্সিসের সাথেই তুলনা এনে দিয়েছে। তাগলে চার্চের শিক্ষায় সমবেদনার ওপর জোর দিয়েছেন এবং প্রান্তিক গোষ্ঠীদের প্রতি আরও বেশি বোঝাপড়ার আহ্বান জানিয়েছেন, এমনকি গর্ভপাত ও ইথানেশিয়ার মতো বিষয়ে তিনি রক্ষণশীল অবস্থান বজায় রেখেছেন।
আফ্রিকা থেকে দু’জন বিশিষ্ট প্রার্থী আলোচনায় উঠে এসেছেন। কঙ্গো ডেমোক্রেটিক রিপাবলিকের কার্ডিনাল ফ্রিডোলিন আমবোঙ্গো বেসুঙ্গু সংঘাত ও ধর্মীয় সহিংসতায় জর্জরিত এক অঞ্চলে তার দৃঢ় সাংস্কৃতিক রক্ষণশীলতা ও চার্চের পক্ষে সওয়াল করার জন্য পরিচিতি পেয়েছেন। অন্যদিকে, ঘানার কার্ডিনাল পিটার টার্কসন, যিনি ২০১৩ সালে শীর্ষ প্রার্থী হিসেবে বিবেচিত হয়েছিলেন, দশকের পর দশক তার সেবা ও ঐতিহ্যবাহী মূল্যবোধের সাথে সহনশীল প্রকাশ্য অবস্থানের ভারসাম্য রাখার দক্ষতার জন্য সম্মান কুড়িয়েছেন—যেমন সমকামিতাকে অপরাধীকরণের বিরুদ্ধে তার অবস্থান।
হাঙ্গেরিয়ান কার্ডিনাল পিটার এরডো আরেকটি সম্ভাব্য দিকের প্রতিনিধিত্ব করেন। ইউরোপীয় ক্যাথলিক ঐতিহ্যে গভীরভাবে প্রোথিত, তিনি তার ধর্মতাত্ত্বিক কঠোরতা ও অর্থোডক্স খ্রিস্টানদের সাথে সম্পর্ক শক্তিশালী করার প্রচেষ্টার জন্য সম্মানিত। যদিও তিনি রক্ষণশীল, তিনি এমন কার্ডিনালদের কাছে আকর্ষণীয় হতে পারেন যারা বিভক্ত দলগুলোর মধ্যে ঐক্য স্থাপন করতে সক্ষম এমন একটি সমঝোতার ব্যক্তিত্ব খুঁজছেন।
অন্যান্য সম্ভাব্য ব্যক্তিত্বদের মধ্যে রয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের কার্ডিনাল রবার্ট প্রিভোস্ট, একজন প্রাক্তন মিশনারি ও বর্তমান ভ্যাটিকান কর্মকর্তা; গিনির কার্ডিনাল রবার্ট সারাহ, রক্ষণশীলদের প্রিয়; কানাডার কার্ডিনাল মার্ক ওয়েলেট, একজন অভিজ্ঞ চার্চ প্রশাসক; এবং ইতালির কার্ডিনাল পিয়েরবাতিস্তা পিজাবাল্লা, জেরুজালেমের ল্যাটিন প্যাট্রিয়ার্ক যার পবিত্র ভূমি ও আন্তঃধর্মীয় সংলাপের সাথে গভীর সম্পর্ক। কানাডিয়ান জেসুইট কার্ডিনাল মাইকেল চেরনি, তার মানবিক কাজের জন্য পরিচিত, তিনিও আলোচনায় রয়েছেন, যদিও কেউ কেউ মনে করেন এত শীঘ্র আরেকজন জেসুইট পোপ হওয়ার সম্ভাবনা কম।
যেহেতু জল্পনা অব্যাহত রয়েছে, রোমে সবাই একটি সত্য ভালো করেই বোঝেন: পরবর্তী পোপ কে হবেন তা ভবিষ্যদ্বাণী করা অত্যন্ত অনিশ্চিত একটি কাজ। প্রবাদ আছে, “যে ব্যক্তি কনক্লেভে পোপ হিসেবে প্রবেশ করেন, তিনি কার্ডিনাল হিসেবেই বের হন।” এই কথা মাথায় রেখে, সিসটিন চ্যাপেলের উপর ধোঁয়া উঠার জন্য বিশ্ব তাকিয়ে আছে।
