আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিলেট টেস্টে শক্ত নিয়ন্ত্রণ নিয়েছে বাংলাদেশ, ওপেনার মাহমুদুল হাসান জয়ের ক্যারিয়ারসেরা অপরাজিত ১৬৯ রানের কল্যাণে দাপট দেখাচ্ছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল।
আয়ারল্যান্ডের ২৮৬ রানের জবাবে দ্বিতীয় দিন শেষে ৩৩৮ রানে ১ উইকেট হারিয়ে বাংলাদেশ এগিয়ে আছে ৫২ রানে।
সকালে ২৭০ রানে ৮ উইকেট হাতে নিয়ে ইনিংস শুরু করা আইরল্যান্ড মাত্র ১৩ রান যোগ করতেই প্রথম ১৩ মিনিটে শেষ দুটি উইকেট হারায়। মেহেদী হাসান মিরাজ নেন তিনটি, আর হাসান মুরাদ, হাসান মাহমুদ ও তাইজুল ইসলাম প্রত্যেকে দুটি করে উইকেট পান। অতিথিরা শেষ পর্যন্ত গুটিয়ে যায় ২৮৬ রানে।
এরপর থেকেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ চলে যায় বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের হাতে। মাহমুদুল ও সাদমান ইসলাম দারুণ সূচনা এনে দেন, গড়ে তোলেন ১৬৮ রানের উদ্বোধনী জুটি—যা গত এক দশকের মধ্যে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ ওপেনিং উইকেট জুটি।
সাদমান ১০৪ বলে ৮০ রান করে আউট হন, ইনিংসে ছিল নয়টি চার ও একটি ছয়। বাঁহাতি স্পিনার ম্যাথিউ হামফ্রিসের বলে দেরিতে কাট করার চেষ্টায় ক্যাচ দেন উইকেটকিপারের হাতে। তার বিদায়ের পরও বাংলাদেশের গতি কমেনি।
দলের বাইরে থাকার পর টেস্ট দলে ফেরা মাহমুদুল দেখিয়েছেন পরিপক্বতার ছাপ। চা বিরতির পরপরই তিনি নিজের শতক স্পর্শ করেন জর্ডান নিলের বলে গালি অঞ্চলে চার মেরে। ২৪ বছর বয়সী এই ডানহাতি ব্যাটার ১৯০ বলে সেঞ্চুরি করেন, ইনিংসে ছিল নয়টি চার ও একটি ছয়। ইনিংস যত গড়িয়েছে, ততই আত্মবিশ্বাসী হয়েছেন—অফসাইডে নিখুঁত ড্রাইভ, নিচ দিয়ে সোজা ছক্কা—সব মিলিয়ে দারুণ এক ছন্দে ছিলেন তিনি।
শতক স্পর্শের পর জয় গতি বাড়ান, বিশেষ করে কার্টিস ক্যাম্ফার ও পার্ট-টাইমার হ্যারি টেক্টরের বিপক্ষে আক্রমণাত্মক হন। টানা বাউন্ডারি ও লফটেড ছক্কায় তিনি আইরিশ বোলারদের বিপাকে ফেলেন। দিনের শেষে ২৮৩ বল খেলে অপরাজিত ১৬৯ রানে তিনি দাঁড়িয়ে আছেন, ইনিংসে ১৪টি চার ও ৪টি ছয়, যা তার আগের সেরা ১৩৭ রানের ইনিংসকেও ছাড়িয়ে গেছে।
অন্য প্রান্তে মুমিনুল হকও ছিলেন দুর্দান্ত সঙ্গী—১২৪ বলে ৮০ রানে অপরাজিত, ইনিংসে ছিল পাঁচটি চার ও দুটি ছয়। দুজন মিলে দ্বিতীয় উইকেটে অবিচ্ছিন্ন ১৭০ রানের জুটি গড়ে বাংলাদেশের অবস্থান আরও মজবুত করেন এবং আইরিশ আক্রমণকে নিষ্প্রভ করে দেন।
সাম্প্রতিক ম্যাচগুলোতে রান খরায় থাকা মুমিনুল এবার অনেক আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছিলেন। মিডউইকেটের উপর দিয়ে ছক্কা মেরে তিনি নিজের ২৩তম টেস্ট ফিফটি পূর্ণ করেন, যা গত সাত ইনিংসে তার প্রথম অর্ধশতক।
আইরল্যান্ডের জন্য দিনটি ছিল হতাশার। কিছুটা সময় তারা শৃঙ্খলাবদ্ধ বোলিং করলেও উইকেট থেকে বিশেষ সহায়তা পাননি, ধারাবাহিক চাপও তৈরি করতে পারেননি। ফলে পুরো দিনটাই ছিল বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের দাপটের।
জয় এখন দৃষ্টি রাখছেন নিজের প্রথম ডাবল সেঞ্চুরির দিকে। বাংলাদেশও পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে। তৃতীয় দিনে স্বাগতিকরা লিড আরও বড় করার লক্ষ্যেই নামবে, যাতে আইরল্যান্ডকে কার্যত ম্যাচের বাইরে ঠেলে দেওয়া যায়।
