ফুলটস বলে ক্যাচ উঠিয়েছিলেন ফাহিম আশরাফ। সেই ক্যাচ দুইবারের চেষ্টাতেও মুঠোবন্দি করতে পারেননি ম্যাক্স ও’ডাউড। দারুণ সম্ভাবনা জাগিয়েও পাকিস্তানকে তাই হারাতে পারেনি নেদারল্যান্ডস। কলম্বোর সিংহলিজ স্পোর্টস ক্লাব গ্রাউন্ডে আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর উদ্বোধনী ম্যাচে ৩ উইকেটের রোমাঞ্চকর জয় দিয়ে শুভসূচনা করল পাকিস্তান।
১৪৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে পাকিস্তানের শুরুটা ছিল চমৎকার। ওপেনার সাহিবজাদা ফারহান ৩১ বলে ৪৭ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলে জয়ের পথ প্রশস্ত করেন। তবে মাঝপথে ডাচ বোলাররা দারুণভাবে ম্যাচে ফিরে আসে। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে এক পর্যায়ে পাকিস্তান ৭ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায়। গ্যালারিতে তখন অঘটনের সুর বাজতে শুরু করেছিল।
শেষ ২ ওভারে পাকিস্তানের জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ২৯ রান। ১৯তম ওভারে লোগান ভ্যান বিকের ওপর চড়াও হন ফাহিম আশরাফ। সেই ওভারে তিনি একাই তুলে নেন ২৪ রান। তবে এই ওভারেই তাঁর ক্যাচ মিস করে নেদারল্যান্ডসকে ম্যাচ থেকে ছিটকে দেন ও’ডাউড। জীবন ফিরে পেয়ে ফাহিম আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠেন। শেষ পর্যন্ত মাত্র ১১ বলে ২৯ রানের অপরাজিত ক্যামিও খেলে পাকিস্তানকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন তিনি। তাঁর ইনিংসে ছিল দুটি চার ও তিনটি ছক্কার মার।
এর আগে টসে হেরে ব্যাটিং করতে নামা নেদারল্যান্ডসকে শুরু থেকেই চাপে রাখে পাকিস্তানের স্পিনাররা। নিয়মিত ব্যবধানে উইকেট হারিয়ে নেদারল্যান্ডস নির্ধারিত ওভারে ১৪৭ রানে অলআউট হয়। ডাচদের মাঝারি মানের এই লক্ষ্য পাকিস্তান শেষ ওভারের নাটকীয়তায় পেরিয়ে যায়।
