অস্ট্রেলিয়া ১৬ বছরের কম বয়সী শিশুদের জন্য সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রবেশ নিষিদ্ধ করেছে, যা বিশ্বে প্রথমবারের মতো নেওয়া এমন একটি পদক্ষেপ। বুধবার মধ্যরাতে দেশীয় সময় থেকে এই আইন কার্যকর হয়েছে, যার অধীনে ফেসবুক, টিকটক, ইনস্টাগ্রাম, ইউটিউব, স্ন্যাপচ্যাট এবং রেডডিটসহ দশটি বড় প্ল্যাটফর্মকে অস্ট্রেলিয়ার ১৬ বছরের কম বয়সী ব্যবহারকারীদের অ্যাকাউন্ট বন্ধ না করলে ৩৩ মিলিয়ন ডলারের জরিমানা করা হবে।
নতুন আইনকে প্রযুক্তি সংস্থা ও স্বাধীন মতপ্রকাশ কর্মীদের কঠোর সমালোচনা করেছে, তবে অভিভাবক ও শিশু অধিকার রক্ষাকারীরা প্রশংসা করেছেন। অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলব্যানিজ বলেছেন, “সোশ্যাল মিডিয়া প্রায়ই সামাজিক নয়। এটি হয় বুলিংয়ের হাতিয়ার, বন্ধুবান্ধবের চাপের প্ল্যাটফর্ম, উদ্বেগ বাড়ানোর উপায়, প্রতারক বা অনলাইন শিকারিদের হাতিয়ার।”
আইনের অধীনে অস্ট্রেলিয়ার ১৬ বছরের কম ব্যবহারকারীদের জন্য অ্যাকাউন্ট তৈরি বা রাখার অনুমতি নেই। কিক, টুইচ, থ্রেডস এবং এক্সও এই তালিকায় রয়েছে। তবে রোব্লক্স, পিন্টারেস্ট এবং হোয়াটসঅ্যাপ-এর মতো জনপ্রিয় অ্যাপ বর্তমানে এই নিষেধাজ্ঞার আওতায় নেই।
মেটা, ইউটিউব এবং অন্যান্য বড় সোশ্যাল মিডিয়া সংস্থা ইতিমধ্যেই এই আইনকে সমালোচনা করেছে। বিশেষ করে ইউটিউব এটিকে “হঠাৎ এবং তাড়াহুড়ো করা” বলেছে এবং ধারণা করছে যে, এর ফলে শিশুদের ইন্টারনেটের আরও অন্ধকার অংশে ঠেলে দেওয়া হবে।
অনেক প্ল্যাটফর্ম বাধ্য হয়ে আইন মেনে চলার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, তবে আইনি চ্যালেঞ্জের সম্ভাবনা রয়েছে। সিডনি ভিত্তিক ইন্টারনেট রাইটস গ্রুপ ‘ডিজিটাল ফ্রিডম প্রজেক্ট’ ইতিমধ্যেই তরুণদের সোশ্যাল মিডিয়ায় পুনঃপ্রবেশের চেষ্টা শুরু করেছে।
অভিভাবকরা এই নিষেধাজ্ঞাকে স্বস্তি হিসেবে দেখছেন।
সরকার স্বীকার করেছে যে, শুরুতে এই নিষেধাজ্ঞা সম্পূর্ণ কার্যকর হবে না এবং কিছু চালাক তরুণ এড়ানোর পথ খুঁজে পাবে। ব্যবহারকারীর বয়স যাচাই সম্পূর্ণভাবে সোশ্যাল মিডিয়া কোম্পানির দায়িত্ব। কিছু প্ল্যাটফর্ম ছবি বিশ্লেষণ করে এআই টুল ব্যবহার করবে, আর ব্যবহারকারীরা চাইলে সরকারি পরিচয়পত্র আপলোড করেও বয়স প্রমাণ করতে পারবে।
বিশ্বজুড়ে নিয়ন্ত্রকরা সোশ্যাল মিডিয়ার সম্ভাব্য ক্ষতির বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নেওয়ার চেষ্টা করায় অস্ট্রেলিয়ার এই ব্যাপক পদক্ষেপকে বিশেষভাবে মনোযোগ দিয়ে দেখা হচ্ছে। মালয়েশিয়া ইতিমধ্যেই আগামী বছরে একই ধরনের নিষেধাজ্ঞা প্রবর্তনের পরিকল্পনা করছে। ইউরোপীয় কমিশন, ফ্রান্স, ডেনমার্ক, গ্রীস, রোমানিয়া এবং নিউজিল্যান্ডও সোশ্যাল মিডিয়ার জন্য ন্যূনতম বয়স নির্ধারণে আগ্রহ দেখিয়েছে।
