আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে লিওনেল মেসির অবসরের পর নিজেদের প্রথম ম্যাচেই উরুগুয়ের কাছে ২-১ গোলে হেরে গেছে আর্জেন্টিনা। গতকাল শুক্রবার রাতে বুয়েনস এইরেসের লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত প্রীতি ম্যাচে ২০২৬ বিশ্বকাপের রানার্সআপদের এই হার নিশ্চিত হয় দ্বিতীয়ার্ধে ডিফেন্ডার লিওনার্দো বালের্দির আত্মঘাতী গোল এবং উরুগুয়ের মিডফিল্ডার মাক্সি আরাউহোর কিছুটা সৌভাগ্যপ্রসূত এক গোলে।
৭৩ মিনিটে আতলেতিকো মাদ্রিদ স্ট্রাইকার হুলিয়ান আলভারেজ এক গোল শোধ করে আর্জেন্টিনাকে সমতায় ফেরার আশা দেখিয়েছিলেন। তবে শেষ পর্যন্ত লিড ধরে রেখে নতুন কোচ দিয়েগো ফোরলানের অধীনে তৃতীয় জয় তুলে নেয় উরুগুয়ে।
গত মাসে বেনিনের বিপক্ষে আবেগঘন এক বিদায়ী প্রীতি ম্যাচে জয়ের মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানান মেসি। ২০৭ ম্যাচে ১২৫ গোল করে বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের ইতি টানেন এই কিংবদন্তি। ৩৯ বছর বয়সী এই জাদুকরকে ছাড়া খেলতে নেমে গতকাল উরুগুয়ের সুসংগঠিত রক্ষণভাগ ভাঙতে দীর্ঘ সময় হিমশিম খেতে হয়েছে আর্জেন্টিনাকে।
প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনার হয়ে সেরা সুযোগটি পেয়েছিলেন নিকো পাজ। তবে তার নেওয়া শট দারুণ দক্ষতায় রুখে দেন উরুগুয়ের গোলরক্ষক ক্রিস্তোফার ফিয়েরমারিন।
বিরতির পরপরই ডেডলক ভাঙে উরুগুয়ে। বাঁ প্রান্ত থেকে জর্জিয়ান দে আরাসকায়েতার নেওয়া ফ্রি-কিক আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগে বিশৃঙ্খলা তৈরি করে। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেজ হেডে বল বিপদমুক্ত করার চেষ্টা করলে সেটি সতীর্থ বালের্দির গায়ে লেগে জালে জড়িয়ে যায়।
৫৩ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে উরুগুয়ে। এবারও নেপথ্যে সেই দে আরাসকায়েতা। তার নেওয়া কর্নার আরাউহোর কাঁধে লেগে অনেকটা উঁচু হয়ে গোলরক্ষকের মাথার ওপর দিয়ে জালে প্রবেশ করে।
দ্বিতীয়ার্ধের মাঝামাঝি সময়ে আলভারেজ একটি গোল পরিশোধ করেন। যোগ করা সময়েও সমতা ফেরানোর ভালো একটি সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি, কিন্তু শেষ পর্যন্ত জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে উরুগুয়ে।
