আন্তর্জাতিক ডেস্ক।
ওয়াশিংটন, ১৬ অক্টোবর: প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নতুন প্রেস সচিব ক্যাটি জাকারিয়াকে দায়িত্ব নেওয়ার মাত্র পাঁচ দিনের মাথায় বরখাস্ত করা হয়েছে। শুক্রবার হোয়াইট হাউসের একজন কর্মকর্তা এ তথ্য জানিয়েছেন। সিদ্ধান্তটি তখনও আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষিত না হওয়ায় ওই কর্মকর্তা প্রকাশ্যে কথা বলার অনুমতি না থাকার কারণে নাম প্রকাশ করেননি।
প্রেস সচিব হওয়ার আগে জাকারিয়া তুলনামূলক অপরিচিত একজন রক্ষণশীল রাজনৈতিক মন্তব্যকারী ছিলেন। মঙ্গলবারের প্রথম ব্রিফিংয়ের পর থেকেই তিনি কড়া নজরদারির মুখে পড়েন। মাত্র ১৪ মিনিটের ওই ব্রিফিং ব্যাপক সমালোচিত হয়। এরপর তাঁর আইনি যোগ্যতা নিয়ে একের পর এক প্রশ্ন ওঠে। শেষ পর্যন্ত তিনি স্বীকার করেন, আইনজীবী হওয়ার পরীক্ষা (বার এক্সাম) তিনি একবার দিয়েছিলেন এবং তাতে ব্যর্থ হয়েছেন।
ব্রিফিংয়ে যা ঘটেছিল
ওই ব্রিফিংয়ে জাকারিয়া ট্রাম্পের প্রশাসনের সাফল্য তুলে ধরে লিখিত বক্তব্য পড়েন, কিন্তু পড়তে গিয়ে বারবার হোঁচট খান। একপর্যায়ে তিনি নিজের স্বামীকে “প্রেসিডেন্ট” বলে ফেলেন। তিনি মাত্র তিনটি সংবাদমাধ্যমের প্রশ্ন নেন, যেগুলোর বেশির ভাগই রক্ষণশীল ধারার। এরপর হঠাৎ মঞ্চ ছেড়ে যাওয়ায় হোয়াইট হাউসের সাংবাদিকেরা বিস্মিত হন।
“আইনজীবী” পরিচয় নিয়ে বিতর্ক
জাকারিয়া ক্যালিফোর্নিয়ার পেপারডাইন বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন স্কুল থেকে স্নাতক। তিনি বারবার নিজেকে “ল’ইয়ার” বলেছেন। ট্রাম্পও তাঁকে “অ্যাটর্নি” হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন। সমালোচনার মুখে জাকারিয়া যুক্তি দেন, “ল’ইয়ার” ও “অ্যাটর্নি” শব্দ দুটির মধ্যে পার্থক্য আছে। অ্যাটর্নি পদবি শুধু তাদের জন্য, যাঁরা আইন পেশার লাইসেন্স পেয়েছেন। অথচ তিনি নিজেই সামাজিক মাধ্যমে নিজেকে “অ্যাটর্নি” বলে পরিচয় দিয়েছিলেন। হোয়াইট হাউসের নিয়োগ-বিজ্ঞপ্তিতেও তাঁকে একই শব্দে বর্ণনা করা হয়েছিল।
টিভি সাক্ষাৎকারে চাপ
নিজের অবস্থান ফেরানোর চেষ্টায় জাকারিয়া কয়েক দিন ধরে গণমাধ্যমে কথা বলেন। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় ফক্স নিউজের উপস্থাপক শন হ্যানিটি তাঁকে সরাসরি জিজ্ঞেস করেন, প্রথম ব্রিফিংয়ে আসলে কী হয়েছিল। জাকারিয়া জানান, দায়িত্ব নেওয়া ও ব্রিফিংয়ের মাঝখানে প্রস্তুতির সময় খুব কম ছিল। তিনি আরও বলেন, প্রশ্ন নেওয়া তিনটি সংবাদমাধ্যমের একটি ডেইলি মেইল রক্ষণশীল হিসেবে পরিচিত নয়। হ্যানিটি ট্রাম্পের মিত্র হয়েও “ল’ইয়ার” ও “অ্যাটর্নি”-র সূক্ষ্ম পার্থক্য টানা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন। তাঁর মতে, সাধারণ মানুষ এই দুইয়ের মধ্যে তেমন ফারাক দেখে না।
শুক্রবার সকালে “ফক্স অ্যান্ড ফ্রেন্ডস” অনুষ্ঠানে উপস্থাপক লরেন্স জোন্স জানতে চান, প্রেসিডেন্টের আস্থা তিনি এখনও ধরে রেখেছেন কি না। হোয়াইট হাউসের উত্তর লনে দাঁড়িয়ে জাকারিয়া জবাব দেন, তিনি তো এখানেই দাঁড়িয়ে আছেন। তিনি আশা প্রকাশ করেন, আশপাশের সবার আস্থা অর্জন করতে পারবেন। তবে পরবর্তী ব্রিফিং কবে হবে, তা বলতে পারেননি।
ট্রাম্পের ইঙ্গিত
বরখাস্তের খবরের আগেই ট্রাম্প সাংবাদিকদের সামনে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে জাকারিয়ার মেয়াদ দীর্ঘ হবে না। হোয়াইট হাউসের বাইরে তিনি জানান, তিনি জাকারিয়াকে জিজ্ঞেস করেছেন, এই পদ আসলেই তাঁর জন্য কি না। তাঁর মতে, জাকারিয়ার এই চাকরির প্রয়োজন নেই। ট্রাম্প তাঁকে সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার পরামর্শ দিয়েছেন বলেও জানান।
জাকারিয়া প্রেস সচিবের দায়িত্বে এসেছিলেন ক্যারোলিন লেভিটের জায়গায়। ট্রাম্প এমন এক সময়ে ঝামেলায় আছেন, যখন আগামী মাসেই মধ্যবর্তী নির্বাচন। বৃহস্পতিবারের এক সাক্ষাৎকারে জাকারিয়া বর্ণনা করেছিলেন, কত দ্রুত তিনি এই পদে এসে পৌঁছেছিলেন।
