ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে ১৩৩ ধাপের বিশাল ব্যবধান। কাগজ-কলমে যেমন অসামান্য শক্তির পার্থক্য, বাস্তবে মাঠের চিত্রটা শুরুতেই তেমন ছিল না। কলকাতা শহরের ঐতিহ্যবাহী যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে শনিবার পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলের মুখোমুখি হয়ে হারলেও, দুর্দান্ত এক লড়াই উপহার দিল ভারত। শেষ পর্যন্ত ঐতিহাসিক এই আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ৪-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে ব্রাজিলিয়ানরা।
র্যাঙ্কিংয়ের এত বড় ব্যবধান সত্ত্বেও ম্যাচের প্রথম ২৭ মিনিট দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ব্রাজিলকে চাপে রেখেছিল ভারতীয় দল। তবে ধীরে ধীরে খেলার রাশ নিজেদের হাতে তুলে নেয় ব্রাজিল। বিশ্বসেরাদের একের পর এক আক্রমণের মুখে প্রথমার্ধে দুই গোল খাওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে আরও দুটি গোল হজম করতে হয় ভারতকে।
ম্যাচের ২৮তম মিনিটে চমৎকার এক স্ট্রাইকে প্রথম গোল করে ব্রাজিলকে এগিয়ে নেন এস্তেভাও। বক্সের প্রান্তে ভারতীয় ডিফেন্ডার আশিক কুরুনিয়ানকে কাটিয়ে নিকটবর্তী পোস্টে জোরালো শট নেন এই ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার। ভারতীয় গোলরক্ষক গুরুপ্রীত সিং সান্ধু বলটি ঠেকানোর চেষ্টা করলেও শেষ পর্যন্ত ‘তার’ হাতের নিচ দিয়ে বল জালে জড়ায়।
৪২তম মিনিটে পেদ্রোর গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করে ব্রাজিল। ডানদিকের স্পর্শরেখা থেকে বল পেয়ে আনোয়ার আলির পেছনে পেদ্রোর দৌড় লক্ষ্য করে বল বাড়ান এস্তেভাও। কোণ সংকুচিত হয়ে আসা অবস্থান থেকে নেওয়া পেদ্রোর শটটি সরাসরি গুরুপ্রীতের দিকেই যাচ্ছিল, কিন্তু তিনি বলটি নিয়ন্ত্রণে নিতে ব্যর্থ হলে তা আবার জালে ঢুকে পড়ে।
বিরতির পর ব্রাজিলের কোচ কার্লো আনচেলত্তি দলে একাধিক পরিবর্তন আনেন। মাঠে নামানো হয় ব্রুনো গিমারায়েস, গ্যাব্রিয়েল মাগালহায়েস, ভ্যান্ডারসন, স্যামুয়েল লিনো ও ডগলাস লুইজকে।
এই পরিবর্তনের পর আক্রমণের ধার আরও বাড়ে ব্রাজিলের। ৫৮তম মিনিটে দলের তৃতীয় গোল তুলে নেয় তারা। নিজেদের বিপজ্জনক এলাকায় বিজয় ভার্গিস বল হারালে ব্রাজিল দ্রুত স্যামুয়েল লিনোকে বক্সের বাম দিকে বল বাড়ায়। ঝাঁপিয়ে পড়া গুরুপ্রীতকে পরাস্ত করে চমৎকার ফিনিশিংয়ে বল জালে পাঠান এই ফরোয়ার্ড।
অতিরিক্ত সময়ের চতুর্থ মিনিটে লিনো ‘তার’ দ্বিতীয় ও দলের চতুর্থ গোলটি সম্পন্ন করেন। বক্সের প্রান্ত থেকে ভেতরে ঢুকে নিকটবর্তী পোস্ট লক্ষ্য করে নিচু শট নেন তিনি। গোলরক্ষকের হাত গলে বলটি জালে প্রবেশ করলে ৪-০ গোলের বড় জয় নিশ্চিত হয় সেলেসাওদের। শক্তিতে অনেক পিছিয়ে থাকলেও বিশ্বমঞ্চের সেরা দলের ‘সঙ্গে’ ভারতের শুরুর এই লড়াই ফুটপ্রেমীদের মনে আলাদা স্থান করে নেবে।
