মিলান-কর্তিনা শীতকালীন অলিম্পিক গেমসের পর্দা উঠেছে বর্ণাঢ্য ও প্রাণবন্ত উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের মাধ্যমে। চারটি ভিন্ন ভেন্যুতে একযোগে আয়োজিত এই আয়োজনের মূল মঞ্চ ছিল ইতালির ঐতিহাসিক সান সিরো স্টেডিয়াম। পাশাপাশি কর্টিনা, লিভিগনো ও প্রেদাজ্জোতেও অনুষ্ঠানের নানা অংশ অনুষ্ঠিত হয়।
বহুস্থানে অনুষ্ঠান আয়োজন নিয়ে শুরুতে কিছুটা শঙ্কা থাকলেও পুরো আয়োজন নির্বিঘ্নে সম্পন্ন হয়েছে। বিশেষ আকর্ষণ ছিল দুটি অলিম্পিক শিখা প্রজ্বালন—একটি মিলানে, অন্যটি কর্টিনায়। শিখা প্রবেশের সময় ইতালীয় টেনর আন্দ্রেয়া বোচেল্লির কণ্ঠে ‘নেসুন ডরমা’ গানটি দর্শকদের আবেগে ভাসিয়েছে।
অ্যাথলেটদের কুচকাওয়াজের শেষভাগে স্বাগতিক ইতালির দল মাঠে নামলে চার ভেন্যুতেই ওঠে উচ্ছ্বসিত করতালি। গ্রেট ব্রিটেনের পক্ষে মিলানে পতাকা বহন করেন ফিগার স্কেটার লিলাহ ফিয়ার, আর কর্টিনায় সেই দায়িত্ব পান ববস্লেডার ব্র্যাড হল।
ইতালি ছাড়াও ইউক্রেনের ক্রীড়াবিদরা সবচেয়ে উষ্ণ অভ্যর্থনা পান। যুক্তরাষ্ট্রের দলও ব্যাপক করতালি পায়। তবে বড় পর্দায় যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্সকে দেখানো হলে দর্শকদের একাংশ অসন্তোষ প্রকাশ করে। একইভাবে ইসরায়েল ও জর্জিয়ার দল মাঠে নামার সময়ও নেতিবাচক প্রতিক্রিয়া দেখা যায়।
অনুষ্ঠানের সৃজনশিল্পী পরিচালক মার্কো বালিচ ‘আরমোনিয়া’ বা ঐক্যের ধারণাকে কেন্দ্র করে পুরো আয়োজন সাজান, যেখানে ইতালির সৌন্দর্য, কল্পনা ও সংস্কৃতির নানা দিক তুলে ধরা হয়। প্রয়াত ফ্যাশন ডিজাইনার জর্জিও আরমানির প্রতি বিশেষ শ্রদ্ধা জানানো হয়। এ ছাড়া ঝলমলে সাদা পোশাকে জনপ্রিয় মার্কিন শিল্পী মারাইয়া কেরির পরিবেশনায় ‘ভোলারে’ গানটি দর্শকদের মন জয় করে।
মিলান-কর্তিনা ২০২৬ আয়োজক কমিটির সভাপতি জিওভান্নি মালাগো বলেন, “একই স্বপ্ন বাস্তবায়নে এতগুলো প্রতিষ্ঠানের সমন্বয় আমাদের দেশের সক্ষমতার বড় প্রমাণ। আজকের রাতে ইতালীয় হতে পেরে আমি আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি গর্বিত।”
আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটির (আইওসি) প্রেসিডেন্ট কির্স্টি কভেন্ট্রি আনুষ্ঠানিকভাবে গেমসের উদ্বোধন ঘোষণা করেন। ইতিহাসে এই প্রথম কোনো নারী আইওসি প্রেসিডেন্ট অলিম্পিকের উদ্বোধন করলেন।
তিনি ক্রীড়াবিদদের উদ্দেশে বলেন, “তোমরাই আমাদের মনে করিয়ে দাও, আমরা সাহসী হতে পারি, দয়ালু হতে পারি এবং যতবারই পড়ি না কেন, আবার উঠে দাঁড়াতে পারি। অলিম্পিকের চেতনা শুধু খেলাধুলা নয়, এটি মানবতার উদযাপন।”
ইতিমধ্যে কার্লিং, ফিগার স্কেটিং ও আইস হকির মতো কয়েকটি ইভেন্ট শুরু হয়ে গেছে। শনিবার অনুষ্ঠিত হবে এবারের গেমসের প্রথম পাঁচটি স্বর্ণপদকের লড়াই।
