নারীদের এমএমএ–র দুই অসামান্য প্রতিভা ভ্যালেন্তিনা শেভচেঙ্কো এবং ঝাং ওয়েইলি মুখোমুখি হতে যাচ্ছেন নিউইয়র্কে ইউএফসি ৩২২–এ, যা ইতিমধ্যেই বছরের সবচেয়ে বড় সুপার-ফাইট হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। পাউন্ড-ফর-পাউন্ড র্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বরে থাকা কিরগিজস্তানের শেভচেঙ্কো প্রায় সাত বছর ধরে ফ্লাইওয়েট ডিভিশনে রাজত্ব ধরে রেখেছেন। তার ১০টি ইউএফসি শিরোপা–জয় তাকে সর্বকালের সেরাদের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে রেখেছে, আর ওয়েইলিকে হারাতে পারলে তিনি আমান্ডা নুনেসের পাশে গিয়ে দাঁড়াবেন—ইতিহাসে সর্বাধিক নারী শিরোপা–লড়াই জয়ের মালিক হিসেবে।
চীনের ঝাং ওয়েইলি, যিনি স্ট্রপওয়েট ডিভিশনের অন্যতম সেরা হিসেবে স্বীকৃত, নিজের শিরোপা ছাড়ার পর এবার ফ্লাইওয়েটে উঠে নতুন চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করছেন। দুইবারের স্ট্রপওয়েট চ্যাম্পিয়ন ওয়েইলি তার শেষ শিরোপা রক্ষায় তাতিয়ানা সুয়ারেজকে হারিয়ে ডিভিশনের সেরা হিসেবে নিজের অবস্থান আরও পোক্ত করেছিলেন। জোয়ানা জেড্রেজেইচের সঙ্গে সমান সংখ্যক শিরোপা–লড়াই জয় (৬টি) থাকলেও ওয়েইলির দুইবার জোয়ানাকে হারানো তাকে অনেকে স্ট্রপওয়েট ইতিহাসের সেরা হিসেবে বিবেচনা করতে বাধ্য করেছে।
অক্টাগনে এই লড়াই এতটা আলোচিত হওয়ার বড় কারণ দুজনের দক্ষতার বিস্ময়কর সামঞ্জস্য। শেভচেঙ্কো অসাধারণ কাউন্টার-স্ট্রাইকার—তার স্ট্রাইকিং অ্যাক্যুরেসি ৫৪.৬%, যা ফ্লাইওয়েট ইতিহাসের অন্যতম সেরা। তিনি প্রতি মিনিটে মাত্র ১.৮৬টি স্ট্রাইক খান, যা তাকে ডিভিশনের সবচেয়ে নিরাপদ স্ট্রাইকারে পরিণত করেছে। অন্যদিকে ওয়েইলি তার শক্তি ও আগ্রাসন দিয়ে প্রতিপক্ষকে দমিয়ে রাখার ক্ষমতা রাখেন—তার স্ট্রাইকিং অ্যাক্যুরেসি ৫৩.৯% এবং স্ট্রাইকিং ডিফারেনশিয়াল ২.৩৮, যা স্ট্রপওয়েট ডিভিশনে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।
গ্র্যাপলিংয়েও দুই যোদ্ধা সমান প্রতিদ্বন্দ্বী। শেভচেঙ্কোর টেকডাউন অ্যাক্যুরেসি ৬২.৮%, আর ওয়েইলির ৪৫.৬%। টপ–পজিশনে সময় ধরে রাখায় দুজনের ব্যবধানও খুব কম—শেভচেঙ্কো ৩০.৬%, ওয়েইলি ২৯.৮%। টেকডাউন ডিফেন্সেও দুজন শক্তিশালী—শেভচেঙ্কো ৭৭.৪%, ওয়েইলি ৭৪%।
তবে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হলো—ওয়েইলি কি ১০ পাউন্ড ওজন বাড়িয়ে ফ্লাইওয়েটে আগের মতোই শক্তি ও গতি বজায় রাখতে পারবেন? স্ট্রপওয়েট থেকে ফ্লাইওয়েটে আসা অনেক যোদ্ধার জন্য শারীরিক ব্যবধান কঠিন হয়ে দাঁড়ায়, আর শেভচেঙ্কো সেই ফ্লাইওয়েট শক্তিমত্তারই প্রতীক।
বুকমেকাররা খুব সামান্য ব্যবধানে ওয়েইলিকে এগিয়ে রাখলেও অধিকাংশ বিশ্লেষকের মতে লড়াই অতি সামান্য ব্যবধানে যেকোনোদিকে যেতে পারে। শেভচেঙ্কোর অভিজ্ঞতা, দীর্ঘ দিনের ডিভিশন-অধিপত্য এবং গভীর টেকনিক্যাল ক্ষমতা তাকে এখনো সবচেয়ে বিপজ্জনক ফ্লাইওয়েট হিসেবে ধরে রেখেছে।
অন্যদিকে ওয়েইলি নতুন ডিভিশনে ইতিহাস গড়ার ক্ষুধা, তার অদম্য আগ্রাসন এবং শারীরিক শক্তি দিয়ে শেভচেঙ্কোর রাজত্বে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে চাইছেন।
এই লড়াই শুধুমাত্র দুই ডিভিশনের দুই চ্যাম্পিয়নের মুখোমুখি হওয়া নয়—এটি নারীদের এমএমএ ইতিহাসে এক প্রজন্ম নির্ধারণের যুদ্ধ, যেখানে শক্তি, টেকনিক, উত্তরাধিকার এবং ভবিষ্যতের পথ এক মুহূর্তে বদলে যেতে পারে।
